Зимой язь ведет малоподвижный образ жизни в глубоких ямах, где он впадает в оцепенение и не питается. Но как только талая вода начинает обогащать воду кислородом, эта рыба из глубоких мест устремляется к полыньям. В конце марта – начале апреля язь из крупных рек, озер и водохранилищ устремляется в притоки. (Нам доводилось ловить язей весом до 500 г в некоторых притоках Рыбинского водохранилища, когда те еще были скрыты подо льдом. При этом небольшие стаи язя держались рядом с плотвой в бочагах, расположенных недалеко от берега. На мормышку с червем или с мотылем иногда удавалось ловить некрупных язей под самым берегом, где глубина составляла всего 15–20 см.) После вскрытия притоков заход в них язя становится более массовым. Набирая силу в обогащенной кислородом воде и промываясь от паразитов, этот красноперый красавец почти сразу начинает активно питаться. А так как вешний усиленный поток всегда несет вымываемых из берега червей и различные личинки, то корма в притоках язю всегда хватает с избытком. По наблюдениям рыболовов, клев язя во время весеннего хода зависит от полой воды: чем выше она поднимается в основном водоеме и чем дольше уровень ее падает, тем лучше клюет эта рыба в притоке.